ট্রেন ও ঘোড়ার মধ্যে দৌড় প্রতিযোগিতা! আজকের দিনে এমন আশ্চর্য রেস আয়োজিত হলে, ঘোড়ার পরাজয় নিশ্চিত। কারণ কয়েক হাজার হর্সপাওয়ার সম্পন্ন একটি রেলের ইঞ্জিন অনেক দ্রুত দৌড়বে। তবে একদম জন্মলগ্নে কয়লাচালিত ট্রেন ইঞ্জিন ছুটতো অনেক ধীরে। সেই সময়েই আয়োজিত হয়েছিল এই অভিনব প্রতিযোগিতা।
১৮৩০ সালে বাল্টিমোর-ওহিও রেলরোডে আয়োজিত হয়েছিল ঘোড়া ও ট্রেনের ইঞ্জিনের প্রতিযোগিতা। সৌজন্যে আমেরিকার প্রথম রেল কোম্পানি ‘পিটার কুপার’স। ‘গ্যালান্ট’ নামের এক ঘোড়ায় টানা রেলের সঙ্গে দৌড় প্রতিযোগিতায় নেমেছিল ‘টম থাম্ব’ নামের একটি লোকোমোটিভ ট্রেন। ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৩৫ কিলোমিটার গতিবেগে দৌড়ে প্রতিযোগিতায় জিতেছিল ঘোড়ায় টানা রেলগাড়ি ‘গ্যালান্ট’। ‘টম থাম্ব’ ছুটেছিল ২৪ কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা গতিবেগে।
