শুক্রবার সকাল ১১টায় কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রীর পৌরহিত্যে বসতে চলেছে ৪৩তম জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠক। এবার ভার্চুয়াল বৈঠকে অ-বিজেপি শাসিত রাজ্যের অর্থমন্ত্রীরা কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনকে কোভিডের চিকিৎসায় ব্যবহৃত বিভিন্ন সরঞ্জাম, ভ্যাকসিন ও অক্সিজেনকে জিএসটির আওতার বাইরে রাখার জন্য চাপ দেবেন। সংবাদ সংস্থা সূত্রের খবর রাজস্থান, পাঞ্জাব, ছত্তিশগড়, তামিলনাড়ু, মহারাষ্ট্র, ঝাড়খন্ড, কেরালা ও পশ্চিমবঙ্গের অর্থমন্ত্রীরা জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠকের আগেই নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে এই বিষয়ে কেন্দ্রকে চেপে ধরার পরিকল্পনা করেছেন। যদিও সীতারামন ভ্যাকসিন, অক্সিজেন কনসেনট্রেটর সহ বিভিন্ন চিকিৎপা সরঞ্জামে জিএসটি তুলে নিতে চান না বলেই স্পষ্ট জানিয়েছেন। বর্তমানে কোভিড ভ্যাকসিনের অন্তর্দেশীয় সরবরাহ বা বিদেশ থেকে আমদানির উপর পাঁচ শতাংশ জিএসটি দিতে হয়। অন্যদিকে কোভিড চিকিৎসার লাইফলাইন অক্সিজেন কনসেনট্রেটরে জিএসটি দিতে হয় ১২ শতাংশ। এখন দেখার আট রাজ্যের অর্থমন্ত্রীদের জোট কেন্দ্র সরকারকে এই সব অত্যাবশ্যক পণ্য থেকে জিএসটি তুলে দিতে কেন্দ্র সরকারকে বাধ্য করতে পারেন কি না।
