পরিকল্পনা অনেক দিন ধরেই চলছিল যে, দেশের রেল মানচিত্রে যুক্ত হচ্ছে জম্মু-কাশ্মীর। এখন আর জম্মু পর্যন্ত না, একেবারে ট্রেনে চেপেই পৌঁছনো যাবে কাশ্মীর উপত্যকায়। শনিবারই কাশ্মীরের বারামুলায় রেলপথ পরিদর্শন করেছেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। চেনাব নদীর ওপরে রেললাইন তৈরির কাজ সম্পূর্ণ হয়েছে। বৈদ্যুতিকীকরণের কাজ চলছে।
জানা যাচ্ছে, ওই রেলপথে ট্রায়াল রানও সম্পন্ন হয়েছে। রেলমন্ত্রী জানিয়েছেন, চলতি বছরের ডিসেম্বর মাসে বা এপ্রিল মাসের শুরুতেই রেল পরিষেবা শুরু করে দেওয়া যাবে। জম্মু বা কাটরা থেকে শ্রীনগর পৌঁছতে বর্তমানে গাড়িতে সময় লাগে প্রায় ৭ ঘণ্টা। আর সেই পথে ট্রেনে যেতে সময় লাগবে মাত্র ৩ ঘণ্টা। স্থানীয় আবহাওয়ার কথা মাথায় রেখে বন্দে ভারতের মত ট্রেনই চালানো হতে পারে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল। তবে ট্রেন চলাচল শুরু হলে কাশ্মীরের আপেল থেকে শুরু করে ড্রাই ফ্রুট, তুলনামূলক অনেক কম খরচে ট্রেনের করে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠানো যাবে। যার ফলে উপকৃত হবেন গোটা উপত্যকার মানুষ।
