পৃথিবীর অলস ও আরামপ্রিয় প্রাণীদের তালিকায় অন্যতম নাম বেড়াল। আর এমন একটি প্রাণীর কাঁধেই যদি দেওয়া হয় গোটা একটি শহরের দায়িত্ব। হ্যাঁ, আক্ষরিক অর্থেই রাজকার্য সামলাত পোষ্য বেড়াল স্ট্যাবস। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কা প্রদেশের ছোট্ট শহর তালকিতনার। প্রায় ৯০০ মানুষের বাস সেখানে। এক সময়ে আলাস্কান কোনও শহরেই সেভাবে মেয়র ছিল না। কারণ আমেরিকার সাধারণ প্রশাসন চিরকাল একটু নিচু নজরেই দেখে এসেছে আলাস্কাকে।
এই পরিস্থিতির প্রতিবাদে ১৯৯৮ সালে এক অভিনব প্রতিবাদ ক্যাম্পেইন চালু করেন তালকিতনার নাগরিকরা। মেয়র পদের জন্য অলিখিতভাবেই নির্বাচন করা হয় এক পোষ্য বেড়ালকে। স্টাবস নামের ওই বেড়ালটি এক কথায় রাতারাতি চেহারা বদলে দেয় আলাস্কান শহরটির। তাকে দেখার জন্য ভিড় জমাতেন হাজার হাজার পর্যটক। প্রায় ২০ বছর ‘রাজত্ব’ করার পরে ২০১৭ সালে ২০ বছর বয়সে প্রয়াত হয় স্টাবস।
